Se hai mai passato del tempo a mettere insieme una recinzione, un set per il patio o una terrazza per il cortile, sai che le piccole parti fanno la differenza. Sono un fornitore di rondelle di sicurezza e lascia che te lo dica: una domanda che ricevo continuamente è se questi piccoli anelli di metallo reggono all'aperto. La risposta breve? Dipende. Ma eliminiamo la confusione e analizziamo ciò che funziona realmente quando hai a che fare con pioggia, neve, raggi UV e tutto quel caos all'aperto.
Innanzitutto, ricordiamo cosa fa una rondella di sicurezza. Al centro, è un minuscolo anello metallico simile a una molla (solitamente diviso in due linguette) che crea attrito tra un bullone e una superficie. Quando si stringe un bullone, la rondella si comprime e l'attrito impedisce al bullone di allentarsi nel tempo, cosa estremamente importante per oggetti che si muovono o vengono spinti, come il cardine di un cancello o l'altalena di un parco giochi. Ma all'aperto, la parte che impedisce di allentarsi non ha importanza se la lavatrice stessa si arrugginisce, si corrode o si rompe dopo pochi mesi.
Cominciamo con quelli più importanti: i tipi più comuni di rondelle di sicurezza e come resistono agli elementi. Se chiedi alla maggior parte delle persone, menzioneranno subito l’acciaio inossidabile, e per una buona ragione. Le rondelle di sicurezza in acciaio inossidabile contengono cromo, che forma un sottile strato protettivo sul metallo che impedisce alla ruggine di depositarsi, anche quando è esposto all'umidità. Alcuni clienti mi hanno detto di aver utilizzato la nostra rondella di sicurezza in acciaio inossidabile su un pergolato da giardino rimasto all'aperto per tre anni e che funziona ancora come nuova. Nessuna ruggine, nessun allentamento, nessun problema. Ma aspetta: esistono diversi gradi di acciaio inossidabile. Il grado 304 è il più comune per uso esterno; Il 316 è ancora migliore per le zone costiere, poiché resiste molto di più alla corrosione dell'acqua salata. Se ti trovi in un luogo con inverni rigidi, sale stradale o vicino all'oceano, 316 vale il costo aggiuntivo. Dico sempre ai clienti di non lesinare se il loro progetto è vicino alla spiaggia o su un vialetto salato.
Poi ci sono le rondelle di sicurezza zincate: queste sono l'opzione economica di cui spesso le persone chiedono. La zincatura è fondamentalmente un sottile strato di metallo che funge da barriera tra la rondella in acciaio e gli elementi. Funziona bene per un uso esterno delicato, come una porta di un capannone che è per lo più al coperto. Ma ecco il problema: lo strato di zinco può graffiarsi o consumarsi nel tempo, soprattutto se esposto a pioggia costante o strofinato dallo sporco. Una volta che lo zinco è andato, l'acciaio sottostante inizia ad arrugginirsi, ed è allora che la lavatrice si guasta. Ho visto clienti che utilizzavano rondelle di sicurezza zincate su un paletto di recinzione in un clima piovoso: nella primavera successiva, metà di esse si erano arrugginite e i pali della recinzione erano allentati. Quindi lo zinco va bene per le aree a bassa esposizione, ma non per progetti all’aperto completi che si bagnano continuamente.
Ora, entriamo nei fattori che effettivamente fanno sì che le rondelle di sicurezza funzionino (o meno) all'aperto, perché non è solo il materiale. Innanzitutto i raggi UV. Molte persone dimenticano che la luce solare rompe il metallo? Aspetta, no, aspetta, il metallo non si decompone a causa dei raggi UV, ma le cose intorno a esso sì. Aspetta, in realtà i raggi UV possono degradare la vernice o altri rivestimenti, ma per le rondelle di sicurezza il problema più grande sono le fluttuazioni di temperatura. Se ti trovi in un posto dove fa molto caldo d'estate e molto freddo d'inverno, il metallo si espande e si contrae. Le rondelle di sicurezza devono gestire questo movimento: se il materiale è fragile, potrebbe rompersi nel tempo. L'acciaio inossidabile è più flessibile, quindi gestisce l'espansione e la contrazione meglio della zincatura, che può diventare fragile quando fa freddo. Questo è un altro motivo per cui scelgo l'acciaio inossidabile rispetto allo zinco per i luoghi con temperature estreme.
Poi ci sono il sale e i prodotti chimici. Se vivi vicino alla costa, l'aria salata è mortale per il metallo non protetto. Anche un “poco sale” può causare corrosione galvanica se la lavatrice tocca un metallo diverso, come alluminio o ottone. L'acciaio inossidabile (soprattutto il 316) è resistente, ma zincato? Non così tanto. L'anno scorso ho contattato un cliente in Florida: aveva utilizzato rondelle di bloccaggio zincate sul molo delle sue barche e dopo sei mesi erano completamente corrose e le bitte che aveva attaccato erano allentate. Sono passato ai nostri in acciaio inossidabile 316 e da allora non ha più avuto problemi. Anche i prodotti chimici come i fertilizzanti, i prodotti chimici per le piscine o il sale stradale in inverno consumano rapidamente il metallo, quindi, ancora una volta, l'acciaio inossidabile è la strada da percorrere.
Un'altra cosa di cui la gente non parla: l'installazione. Anche la migliore rondella di sicurezza fallirà se non la installi correttamente. Molte persone semplicemente infilano la rondella sotto la testa del bullone e basta, ma se la superficie è ruvida o irregolare, la rondella non può creare un attrito adeguato. Per l'uso all'aperto, assicurarsi che la superficie sia pulita e piana prima di serrare il bullone. Inoltre, non stringere eccessivamente: potresti schiacciare la rondella di sicurezza in modo che non rimanga alcuna molla, il che significa che non può impedire l'allentamento del bullone. Anche un serraggio insufficiente è negativo, perché la rondella non farà abbastanza contatto. Dico sempre ai clienti: stringere finché la rondella non viene compressa, quindi darle un quarto di giro in più: questo è il punto debole per la maggior parte dei progetti all'aperto.
Aspetta, ma ci sono delle rondelle di sicurezza da cui metterei in guardia per l'uso all'aperto? Assolutamente. Le rondelle di sicurezza in acciaio semplice (senza placcatura, senza acciaio inossidabile) sono dure. Arrugginiranno entro mesi, se non settimane, se esposti all'acqua. Alcuni clienti mi hanno portato parti che avevano acquistato in un grande negozio di scatole - $ 2 per un pacchetto di 100 rondelle di sicurezza in acciaio semplice - ed erano così arrugginite quando le hanno estratte dalla confezione che riuscivano a malapena a separarle. Non sprecare i tuoi soldi per quelli per cose da esterno. Inoltre, alcuni gradi di acciaio inossidabile più economici (come il 201) non hanno abbastanza cromo, quindi arrugginiscono se esposti a sale o sostanze chimiche. Ecco perché è importante acquistare da un fornitore affidabile: vendiamo solo acciaio inossidabile 304 e 316, quindi sai che stai ottenendo il vero affare.
Parliamo di esempi concreti, poiché è quello che conta di più. L'anno scorso ho lavorato con un cliente che stava costruendo un parco giochi in giardino per i suoi bambini. Voleva pezzi che durassero, senza ruggine, senza bulloni allentati. Consigliamo la nostra rondella di sicurezza in acciaio inossidabile (/washers/lock-washers/stainless-steel-lock-washer.html) per ogni bullone dell'altalena, dei supporti di scorrimento e dei pioli della scala. Qualche mese fa mi ha mandato una foto: c'era stato un forte temporale, poi una ondata di freddo, e il parco giochi era ancora perfetto. Nessun bullone allentato, nessuna rondella arrugginita. Un altro cliente stava montando una recinzione per la privacy in un'area non troppo piovosa, solo pioggerelline occasionali. Ha scelto la nostra rondella di sicurezza zincata (/rondelle/rondelle-di-serratura/rondella-di-serratura-zincata.html) per i cardini del cancello e i pannelli della recinzione. Lo ha da un anno e regge benissimo, senza problemi, anche se esposto agli elementi. Questa è la chiave: abbinare la lavatrice al lavoro.
Ora concludiamo dicendo cosa dovresti effettivamente fare se stai lavorando a un progetto all'aperto. Innanzitutto, valuta il tuo ambiente: è piovoso, costiero, nevoso con sale antigelo o semplicemente mite e secco? Se è costiero o piove molto o sale, scegli le rondelle di sicurezza in acciaio inossidabile 316. Se si tratta solo di un capannone o di un cancello sotto un portico coperto, la zincatura è un'opzione economica. Qualunque cosa tu faccia, salta quelli semplici in acciaio: non valgono la seccatura. E non dimenticare la corretta installazione: pulisci la superficie, fissa la giusta tenuta e assicurati che la lavatrice sia posizionata in piano.
Se non sei sicuro di quale lavatrice sia adatta al tuo progetto, siamo qui per questo. Sono un fornitore di rondelle di sicurezza, non solo qualcuno che vende pezzi di ricambio: ho visto in prima persona cosa funziona all'aperto e cosa no. Possiamo parlare del tuo progetto specifico, del clima in cui ti trovi e aiutarti a scegliere le rondelle di sicurezza giuste in modo che il tuo progetto rimanga solido per anni. Che tu stia costruendo una terrazza, una recinzione, un parco giochi o un pontile, abbiamo le parti di cui hai bisogno.
Riferimenti
- Consiglio per le proprietà dei materiali. (2019). Resistenza alla corrosione degli acciai inossidabili in ambienti esterni. Estratto dal database di ricerca sui materiali del settore
- Società americana di ingegneri meccanici. (2021). Linee guida di progettazione per rondelle di sicurezza in applicazioni strutturali esterne. Supplemento standard ASME B18.21.1
- Associazione Nazionale Costruttori Edili. (2020). Guida alla selezione dell'hardware per esterni per l'edilizia residenziale. Giornale dell'edilizia residenziale NABH